Quién tiene prioridad a la hora de recibir una herencia: claves en España
Comprender el orden de prioridad en la recepción de una herencia en España es fundamental para evitar conflictos y asegurar que la distribución de los bienes se realice conforme a la legislación vigente.
El reparto de una herencia puede generar tensiones entre familiares y herederos. Por ello, es altamente recomendable otorgar testamento, ya que este documento facilita el proceso y minimiza posibles disputas.
Aun existiendo testamento, es importante destacar que, según el Código Civil, los hijos y el cónyuge del fallecido son herederos forzosos. ¿Qué significa esto? Que, aunque no sean mencionados en el testamento, tienen derecho a reclamar su parte de la herencia.
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Aclarado este punto, analicemos cómo se estructura una herencia con testamento.
La herencia se divide en tres partes:
Tercio de la legítima
Esta porción no puede ser dispuesta libremente por el testador, ya que pertenece obligatoriamente a los herederos forzosos.
¿Quiénes son los herederos forzosos?
La ley establece que son:
- Los descendientes (hijos, nietos, etc.).
- En ausencia de descendientes, los ascendientes (padres, abuelos, etc.).
- El cónyuge viudo, aunque su derecho no se traduce en propiedad directa sobre los bienes, sino en el usufructo de los mismos (uso y disfrute).
Este tercio debe repartirse equitativamente entre todos los herederos forzosos.
2. Tercio de mejora
Al igual que el anterior, este tercio también está destinado a los herederos forzosos, pero el testador tiene libertad para distribuirlo entre ellos en la proporción que considere oportuna, beneficiando a unos sobre otros.
3. Tercio de libre disposición
Esta parte puede ser otorgada a cualquier persona, ya sea un heredero o un tercero sin vínculo familiar.
Como resultado de esta distribución, los descendientes recibirán un 66% de la herencia en pleno dominio, mientras que el 33% restante corresponderá en nuda propiedad, ya que el usufructo será para el viudo/a.
En este contexto, surgen preguntas como: ¿es posible desheredar a un heredero forzoso? La respuesta es afirmativa, pero debe fundamentarse en causas justificadas recogidas en el Código Civil.
El legado
En una sucesión testada, el testador puede asignar bienes o derechos específicos a personas concretas a través de la figura del legado.
La diferencia entre heredero y legatario es clave:
- El legatario recibe bienes específicos designados en el testamento.
- El heredero recibe una porción del caudal hereditario sin determinación exacta de bienes.
Los legados tienen prioridad sobre la distribución general de la herencia y deben cumplirse antes de repartir el resto del patrimonio entre los herederos.
¿Qué ocurre si no hay testamento?
Si el fallecido no otorgó testamento, la herencia se rige por el orden de sucesión legal establecido en el Código Civil.
Orden de prioridad de los herederos legales:
- Descendientes (hijos, nietos…).
- Ascendientes (padres, abuelos…).
- Cónyuge viudo, quien solo heredará en ausencia de descendientes y ascendientes, aunque siempre conservará su derecho al usufructo.
- Hermanos y sobrinos.
- Otros parientes colaterales.
- El Estado, en ausencia de familiares.
En este caso, el tercio de libre disposición desaparece, ya que la herencia se distribuye según la normativa sin posibilidad de voluntad del fallecido.
El cónyuge viudo puede parecer desprotegido en la sucesión intestada, ya que si existen ascendientes, la herencia irá primero para ellos. No obstante, la ley le otorga derechos de usufructo:
- Si hay descendientes: usufructo de 1/3 de la herencia.
- Si hay ascendientes, pero no descendientes: usufructo de la mitad de la herencia.
- Si no hay ni descendientes ni ascendientes: usufructo de 2/3 de la herencia.
Para evitar esta situación y otorgar mayor protección al cónyuge, es recomendable hacer testamento.
Prioridades en la distribución de bienes y activos
Existen diversos factores que pueden influir en el reparto de una herencia. Veamos algunos casos relevantes:
Deudas y obligaciones del fallecido
Antes de repartir los bienes, es prioritario liquidar las deudas del difunto. Si los activos no cubren las deudas, los herederos podrían verse obligados a asumirlas o, en su defecto, renunciar a la herencia.
Legados testamentarios y su impacto
Los legados establecidos en el testamento tienen prioridad sobre la distribución general de la herencia y deben cumplirse antes de repartir el resto del patrimonio.
Sin embargo, estos legados pueden ser impugnados si vulneran los derechos de los herederos forzosos. En tales casos, contar con asesoramiento jurídico es clave para resolver disputas.
La importancia del asesoramiento legal
El asesoramiento profesional en materia sucesoria es fundamental para garantizar que el proceso de herencia se desarrolle de manera justa y conforme a la ley.
Importancia de contar con un abogado especializado
Un abogado experto en derecho sucesorio guiará a los herederos en cada etapa, asegurando que se respeten sus derechos y facilitando el cumplimiento de los procedimientos legales.
Planificación patrimonial para evitar conflictos
Una correcta planificación sucesoria permite prever situaciones problemáticas y establecer estrategias para evitar disputas entre los herederos.
Entre las medidas clave se incluyen:
- Otorgar testamento, especificando la voluntad del testador.
- Establecer pactos sucesorios.
- Definir acuerdos de distribución de bienes.
Planificar la sucesión en vida no solo protege los intereses del testador y sus herederos, sino que también contribuye a evitar conflictos familiares y complicaciones legales tras el fallecimiento.
¡Por cierto!
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